2023年10月8日に福島県須賀川市で開催されたウォーキングイベント「すかがわULTRA耐久ウォーク」の様子を事務局の視点でレポートします。
須賀川では初めてのロングウォーキングイベント
今回のイベントは「12時間耐久」「6時間耐久」「11kmチャレンジ」の３つのカテゴリーで開催しました。
開催場所は、本部を設営した福島県の須賀川市スポーツ会館駐車場をスタート&ゴール地点として、須賀川市を流れる阿武隈川沿いに広がる浜尾遊水地をまわる１周5.5kmの周回コースです。
「12時間耐久」は朝8時から夜20時までの間にどれだけの距離を歩けるか、参加者それぞれが自分の限界に挑戦します。
ここまで長丁場で、本格的なウォーキングイベントが開催されるのは須賀川では初めてです。もしかしたら福島県全体でもこれまでなかったかもしれません。
12時間耐久ウォーク
当日は天気に恵まれ、この時期としては少し暑いぐらいの気温。
12時間耐久のカテゴリーへのエントリーは10名でしたが、体調不良などにより8名の参加となりました。
首都圏、また、三重県や宮城県など県外からの参加者が６名。そして、100kmや50kmウォーク経験者など、少数ながら精鋭が集まるレースとなりました。
朝8時に12時間耐久レースがスタート。それぞれの目標距離を目指しているので、スタートから速さが全然違います。先頭を進まれた方の歩行スピードには、参加者、スタッフ皆が驚きました。
11kmチャレンジでウォーキングの楽しさを
11kmチャレンジは、どれくらいの時間で11kmを歩くことができるかに挑戦するカテゴリー。須賀川市民を中心にウォーキングイベントが初めての方を想定して設定しました。
狙い通り、エントリー14名のエントリーは全て福島県の方でした。
朝9時、和やかな雰囲気でスタート。ただ、予想していたよりも速い方もいて、コース案内のために先頭を歩いたスタッフは、戻ってきたときには相当疲れていました！
トップグループが11kmを歩くのにかかった時間は1時間40分。こちらが想定していたよりもかなり早い時間にゴールされました。
ちなみに、須賀川駅〜郡山駅が12〜13kmです。須賀川の皆さん、郡山での飲み会からは歩いて帰りましょう！
6時間耐久ウォーク
午後になって13時には6時間耐久ウォークがスタート。こちらも福島県外の方も含めた16名が参加してくださいました。
1周5.5kmのコースを戻ってくるたびにエイドを準備していたのですが、おかげさまで参加者の皆様に大変好評をいただきました。
エイドにご協力いただいたのは須賀川市内のお店です。
玉木屋本舗さん、服部綜合食品さん、菓子司 近江屋さん、芳乃ガーデンさん、玉木屋ベーカリーさん、鈴木果樹園さん、中華朋絢さん、GALATA COFFEEさん、そして唯一キッチンカーで出店していただいた菅野商店さん、本当にありがとうございました！
こちらのカテゴリーも目標の距離に向けて、人それぞれのペースで歩きます。速い方で時速6〜7kmくらいのペースでした。
それぞれの限界に挑戦
17時くらいから徐々に暗くなってきてきます。特に今回のコースである浜尾遊水地は街灯がないため、本当に真っ暗になります。ウォーキングにもヘッドランプなどが必要になります。
真っ暗の中、ヘッドランプをつけて歩くのは非日常感があっていいですよ！
19時には6時間耐久ウォーキングが終了。トップの方は41km、2位の方は36km完歩しました！
20時にはいよいよ12時間耐久ウォーキングが終了！3位の方は72km、2位が81km、そして1位の方の歩行距離はなんと95km！！
開催できたことに感謝
今回このウォーキングイベントを開催するにあたり、たくさんの方々にご協力いただきました。感謝の気持ちでいっぱいです。
そして何より、参加者の皆さんの、自分の限界に挑戦する姿には本当に感動しました。
どういうイベントになるかは未定ですが、もう少しお気楽に参加できる形式のものを定期的に開催し、年に一度は今回のようなロングウォークイベントを開催したいと思っています。そのときは是非ご参加ください！
須賀川に、福島に、ウォーカーを増やすことが私たちの目標です！今後ともお力添えをよろしくお願いします。
